Cuidar de pets reduz o estresse? Veja o que diz a ciência

Depois de um dia cansativo, chegar em casa e encontrar um cachorro esperando na porta ou um gato procurando carinho pode transformar o humor de uma pessoa. Para muitos brasileiros, alimentar, brincar, passear e cuidar de um animal de estimação são atividades que proporcionam companhia e momentos de tranquilidade. Mas será que essa convivência realmente ajuda a diminuir o estresse?

Pesquisas científicas indicam benefícios para o bem-estar emocional, embora os resultados sejam mais complexos do que parecem. • SIGA O OTD NO WHATSAPP, YOUTUBE, TWITTER, INSTAGRAM, TIK TOK E FACEBOOK Um estudo publicado em junho de 2026 na revista científica Frontiers in Psychology acompanhou 188 tutores de cães e gatos para investigar como as interações com os animais influenciavam suas emoções durante o cotidiano. Os pesquisadores identificaram que os momentos de maior interação estavam associados a sentimentos mais positivos e menos negativos. Entretanto, os resultados não comprovaram que a presença dos animais impedia o impacto emocional das situações estressantes.

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Fazer carinho, brincar, observar comportamentos e dedicar alguns minutos aos cuidados diários são oportunidades de interação afetiva. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH), pesquisas sobre a relação entre humanos e animais encontraram associações com redução da solidão, maior apoio social e melhora do humor. Alguns experimentos também observaram alterações no cortisol, hormônio associado à resposta ao estresse, durante interações com animais.

No entanto, os resultados variam conforme o contexto e não demonstram que todos os tutores terão os mesmos benefícios. A qualidade do vínculo parece ser tão importante quanto a presença do animal na residência. O que pesquisas brasileiras revelam sobre essa relação?

No Brasil, o Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo (USP) divulgou, em março de 2024, resultados de uma pesquisa que validou para a realidade brasileira um questionário destinado a avaliar a relação entre cães e t